Che cosa sono le leucemie?

Qual'è la causa delle leucemie?

Quali sono i sintomi caratteristici delle leucemie?

Come vengono diagnosticate le leucemie?

Le leucemie possono essere contagiose o ereditarie?

Come si curano le leucemie?

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Che cosa sono le leucemie?
Le leucemie sono un tumore delle cellule del sangue caratterizzate da una proliferazione anomala della cellula staminale cioè non ancora differenziata e con molta potenzialità. Le leucemie possono essere acute e croniche. Le leucemie acute hanno un andamento spontaneo rapidamente evolutivo e fatale se non curate. Le leucemie croniche sono invece caratterizzate da un andamento clinico più lento.
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Qual'è la causa delle leucemie?
Non si conosce alcuna causa sicura delle leucemie anche se in alcuni casi è stata identificata una “predisposizione genetica” o una relazione con fattori ambientali (radiazioni ionizzanti o esposizione a sostanze tossiche, quali i prodotti derivati dal benzene).
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Quali sono i sintomi caratteristici delle leucemie?
I sintomi caratteristici della malattia sono anemia, astenia, infezioni, emorragie e, a seconda del tipo di leucemia vi può essere un coinvolgimento più o meno marcato dei linfonodi e della milza e di alcuni organi come fegato, sistema nervoso, polmoni e ossa.
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Come vengono diagnosticate le leucemie?
La diagnosi include la raccolta dei dati clinici del paziente (anamnesi) ed una corretta visita medica. Un esame emocromocitometrico ed una valutazione dello striscio del sangue venoso periferico permettono di sospettare la diagnosi di leucemia, e spesso di chiarirne il tipo.
L’aspirato midollare e la caratterizzazione immunologica permettono di identificare il tipo di leucemia e anche il tipo di strategia terapeutica da adottare.


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Le leucemie possono essere contagiose o ereditarie?
Le leucemie non sono mai contagiose, perciò i pazienti possono tranquillamente venire a contatto con altre persone. Inoltre, le malattie ematologiche tumorali sono “acquisite”, cioè compaiono dopo la nascita e non sono trasmesse ereditariamente: pertanto, non esistono rischi specifici per i figli e i nipoti.


Come si curano le leucemie?
Attualmente le terapie a disposizione ed, in particolare, la chemioterapia, la radioterapia, il trapianto di midollo e la terapia di supporto hanno notevolmente migliorato il decorso di queste malattie.